Однією з перших космічних ігор була «Space Invader». Завдання гравця — керувати космічним кораблем і знищувати ворогів, стріляючи в них. Не менш важливо уникати атак ворога. Ці прості правила гри були перенесені до багатьох браузерних ігор про космос, інопланетян, космічні кораблі та створення вашої галактичної сили.

Фільми та ігри із серіалів «Зоряні війни» або «Зоряний шлях» викликали великий інтерес до тематики космосу та світу наукової фантастики. Багато виробників ігор скористалися цим, встановивши ігровий світ у космосі. Навіть прості онлайн-ігри, такі як тетріс, pac-man, marbles і match-3, можна загорнути в космічну графіку, але є багато ігор з нуля, призначених для любителів міжгалактичних подорожей.

Побудова космічних кораблів, стрільба з них у ворожі кораблі — це правила багатьох браузерних космічних ігор. Інші дають вам можливість будувати свою імперію, захоплювати нові планети і - у багатокористувацькій версії - співпрацювати з іншими гравцями.